অনেক আগে একটা সিনেমায় শোনা গিয়েছিল জীবনে দুটো জিনিসই আছে, একটা হল পরিশ্রম আর অন্যটা হল ভাগ্য। দরিদ্রের ভাগ্য না থাকলে কঠোর পরিশ্রম বাকি থাকে যার উপর সে তার ভাগ্য তৈরি করতে পারে। গুজরাটের মনসুখ ভাই প্রজাপতির সঙ্গে এই জিনিসটা পুরোপুরি খাপ খায়।মনসুখভাই প্রজাপতিকে ভারতের ‘মাটির পুত্র’ বলাটা ছোট কথা হবে না। তবে কে এই ব্যক্তি? তিনি এমন কি বানিয়েছেন?
কাদামাটি থেকে তিনি সারা বিশ্বে খ্যাতি অর্জন করেছেন। হ্যাঁ ঠিকই পড়েছেন, কাদামাটি। আজ মনসুখভাই প্রজাপতি মৃৎশিল্প এবং মেশিন তৈরির সবচেয়ে বড় উদ্যোক্তা। তিনি সারা বিশ্বে মাটির তৈরি মেশিনের আবিষ্কার ও প্রচার করেছেন। মনসুখভাই প্রজাপতি মাটির ফ্রিজ থেকে এয়ার কুলার এবং ওয়াটার পিউরিফায়ার সবকিছুই তৈরি করেছেন।একটা সময় ছিল যখন মনসুখভাইয়ের পরিচয় শুধু কুমোরের ছেলে হওয়ার মধ্যেই সীমাবদ্ধ ছিল। কিন্তু মনসুখ তার ঐতিহ্যবাহী পেশাকে বড় করে গড়ে তুলেছেন আজ কোটি টাকার ব্যবসা। তবে মনসুখভাইয়ের জীবনের সাথে সম্পর্কিত এমন কিছু অস্পৃশ্য দিক রয়েছে যা শুনলে চমকে যেতে হয়।
ছোটবেলায় চা বিক্রি করে, মনসুখভাই দশম ফেল!:
আসলে মনসুখভাই কুমোর সম্প্রদায় থেকে এসেছেন। তার পরিবার বছরের পর বছর মাটির পাত্র তৈরি করত। মনসুখভাইয়ের শৈশব কেটেছে দারিদ্রের মধ্যে।তাঁর পৈতৃক কাজ ছিল মাটির হাঁড়ি-ঘড়া তৈরি ও বিক্রি করা। কিন্তু এই কাজে খুব একটা রোজগার হয়নি। তাই তার বাবা চেয়েছিলেন মনসুখ ভিন্ন কিছু করুক যাতে সংসারটা ঠিকমতো চলতে পারে।
মনসুখভাই বলেন, মা ভোর ৪টায় ঘুম থেকে উঠে মাটি আনতে যেতেন। বাবা ও পরিবারের সদস্যরা মাটির বাসন বানাতেন, কিন্তু পরিশ্রম অনুযায়ী রোজগার হতো না। বাবা-মা চেয়েছিলেন তিনি পড়াশোনা করে সমাজের শৃঙ্খল ভেঙে ভালো কিছু করবেন, কিন্তু তিনি দশম শ্রেণিতে ফেল করেন এবং তারপরে তিনি আর পড়াশোনা না করার সিদ্ধান্ত নেন।
মনসুখভাই ব্যর্থ হলে তার বাবা তার জন্য চায়ের দোকান খোলেন। যার উপর মনসুখভাই চা বিক্রি শুরু করেন। কিছুদিন এটি চালানোর পর তিনি সিরামিক টাইল শিল্পে চাকরি নেন। তিনি সিরামিক টাইল কোম্পানিতে অনেক কিছু শিখেছেন এবং প্রায় পাঁচ বছর কাজ করেছেন। 1995 সালে, তিনি আবারও তার পৈতৃক কাজে যোগ দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন, তবে এবার কিছুটা ভিন্ন উপায়ে।
মাটির প্যান তৈরির মেশিন আবিষ্কার!
মনসুখভাই প্রজাপতি সর্বপ্রথম মাটির প্যান তৈরির যন্ত্র আবিষ্কার করেন। যা থেকে তিনি চমৎকার প্যান তৈরি করতেন। এবং তারপর মাটির প্লেট এবং চামচ ইত্যাদি তৈরি করে। এ ছাড়া অনেক পরীক্ষা-নিরীক্ষা করে মাটি থেকে পানি পরিশোধন করার মেশিনও তৈরি করেন। যাতে পুকুরের পানি পরিষ্কার করে পানযোগ্য করা যায়। মনসুখ বলেন, গ্রাম-গঞ্জের মানুষের সমস্যার কথা মাথায় রেখেই তিনি জিনিস তৈরি করেন।
গরিবদের জন্য তৈরি করেন মাটির ফ্রিজ!
মিডিয়া রিপোর্ট অনুসারে, মনসুখভাইয়ের মৃৎশিল্পের ব্যবসা গতি পেয়েছিল, যখন 2001 সালে, গুজরাট ভূমিকম্পের কারণে মনসুখভাইকে অনেক ক্ষতি করতে হয়েছিল। তারপরে তিনি এমন একটি ফ্রিজ তৈরির ধারণা নিয়ে আসেন যা বিদ্যুৎ ছাড়াই চলে। তিনি ভাবলেন মাটি দিয়ে এমন পণ্য তৈরি করা উচিত যা মাল ঠান্ডা ও সতেজ রাখতে পারে। আলো ছাড়া চলে এবং সাধারণ মানুষ সহজেই এটি কিনতে পারে।
এর পর মনসুখভাই তার এখন পর্যন্ত সবচেয়ে বড় এবং অনন্য আবিষ্কার ‘মিট্টিকুল’ করেন, এটি মাটির তৈরি একটি ফ্রিজ… যা বিদ্যুৎ ছাড়াই যেকোনো জায়গায় চালানো যায়। মাটির তৈরি এই ফ্রিজে ফল ও সবজি ৫ থেকে ৬ দিন সতেজ থাকে। এর ভিতরে ওষুধ ও অন্যান্য জিনিসপত্রও রাখা যায়। এই ফ্রিজটি সম্পূর্ণ পরিবেশের অনুকূল।
অন্যদিকে, যদি আমরা দুধের কথা বলি তবে দুধ 24 ঘন্টা থাকতে পারে। মনসুখ বলেছেন যে গ্রামীণ এলাকার লোকেরা দামি বৈদ্যুতিক ফ্রিজ কিনতে পারে না এবং তা করলেও প্রচুর বিদ্যুতের সমস্যা রয়েছে। এজন্য তিনি মিটিকুল তৈরি করেছেন যাতে এটি মানুষের কাছে সস্তা এবং বিদ্যুৎ ছাড়াই ব্যবহার করা যায়। কিন্তু আজ তার এই ফ্রিজ শুধু গ্রামেই নয়, বড় শহরের বাড়িতেও জায়গা করে নিচ্ছে।
বার্ষিক টার্নওভার ৩ কোটির বেশি!:
মনসুখভাই 2002 সালে ওয়াঙ্কানেরে “মিট্টিকুল” নামে তার কোম্পানি শুরু করেছিলেন, যা তিনি রুপি ঋণ নিয়েছিলেন। যা মাটির পাত্র থেকে মেশিনে বিক্রি করে। ধীরে ধীরে তিনি তার কাজে সাফল্য পেয়েছেন এবং আজ তার কোম্পানির মূল্য কোটি টাকা। ভাস্করের রিপোর্ট অনুযায়ী, মনসুখভাই বছরে ৩ কোটিরও বেশি ব্যবসা করছেন।
250 টিরও বেশি মাটির আইটেম তৈরি করেছেন:
এই মুহূর্তে মনসুখভাই আড়াইশোর বেশি পণ্য তৈরি করে বাজারজাত করছেন। রান্নাঘরে ব্যবহৃত প্রতিটি জিনিস তারা মাটি দিয়ে তৈরি করছেন। যার মধ্যে ফ্রিজ ও ফিল্টার ছাড়াও প্লেট, চামচ, গ্রিডেল, প্যান, প্রেসার কুকার, নন-স্টিক গ্রিডেল, গ্লাস, বোতল, বাটি ইত্যাদি অন্তর্ভুক্ত রয়েছে। তার বানানো বাসনপত্র আজ বিদেশে যাচ্ছে। এর পাশাপাশি মনসুখভাই শত শত নারীকে কর্মসংস্থানও দিচ্ছেন।
প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি ও ডক্টর কালাম দ্বারা সম্মানিত!
মনসুখভাইকে তার অনন্য উদ্ভাবনের জন্য সারা বিশ্বে অনেক পুরস্কার দেওয়া হয়েছে। ফ্রান্স এবং ইউরোপের অন্যান্য দেশের লোকেরাও তাকে সম্মানিত করেছিল। মনসুখ ভারতের প্রাক্তন রাষ্ট্রপতি আবদুল কালাম, প্রতিভা পাতিল এবং প্রণব মুখার্জির কাছ থেকেও বহু জাতীয় পুরস্কার পেয়েছেন। তিনি গুজরাটের ‘গর্ব’-এও সম্মানিত হয়েছেন। একই সময়ে, তার জীবন এবং উদ্ভাবনের অধ্যায় আমেরিকার কেমব্রিজ বিশ্ববিদ্যালয় এবং সিবিএসই-র 11 তম শ্রেণিতে পড়ানো হয়।